艺术家向京，于1968年出生于北京。1995年毕业于中央美院雕塑系，同年举办首展。现工作生活于北京。其作品在世界各地广泛展出，并被重要国际机构收藏。
在这一次难得的对话中，向京暂时撇开了艺术家的角色，展现出她过往甚少为公众所认知的另一个面向 -「稀奇艺术」的现任掌舵人。“这一次，我们多聊聊「稀奇」吧”，在采访间坐定后，向京开口道：“过去自己还是以艺术家的身份，只在必要的时候为品牌站个台、露个面。”
无疑，品牌当下也正站在了一个特殊的时间节点上，需要她更深度地为品牌背书、定调。
在突如其来的变故后，向京开始接手品牌的经营管理。商业的一切，对她而言，可以说是从零开始，“首先我不懂运营、不懂商业，机缘巧合之下，我得到了一位企业家朋友的帮助”，向京回忆到，在刚开始的时候，她甚至连每周例会等日常事务都需要“手把手教学”，在日复一日的深入实践中，她逐渐了解商业模型、运营逻辑、组织架构，以及品牌管理的种种繁琐而庞杂的细节。
而这也让她开始思考：「稀奇艺术」的未来、该如何发展？
不懂生意 稀里糊涂地“开跑”
“过去这一年，我一直在梳理品牌，也做出了一些调整。”
正说着，向京的目光望向采访间的一面空白墙体上，“「稀奇」它不是一个年轻的品牌了，从2010年注册成立到现在，已经将近13年。当初的发心，也仅是做点有意思的事儿。”
广慈先生的“飞天使者”个人展在香港首次亮相，“当时的展览现场，有一整面墙的‘彩虹天使’。这是当时整个展览的核心，将不同系列串联起来、让观众更好地感知创作的脉络”。色彩缤纷的装置迅速走红、成了香江的“打卡热点”，也成就一段艺术与商业的合作佳话，「稀奇艺术」意料之外地诞生。
当年为广慈先生香港个人展牵线的、时任香港艺术中心主席包陪丽小姐，认为“天使”能成为家居环境中很好的“点睛之物”。
她及干事Connie Lam，随后找来连卡佛创意总监Ross Urwin，极力促成“天使家品”陈列在连卡佛的亮相，让大众看见「稀奇」在室内设计中的表现潜力。在Ross看来，“天使”是一件极有潜力的产品，背后的艺术创作故事也增加其厚度，将会被各个年龄段的人群所喜爱。这一论述，也在「稀奇」近13年的发展中得到印证。
“我们当时完全是因为好玩，你想想两个艺术家不懂做生意，就是凭着一腔热血”，向京收回了目光、继续说到：“我们的想法也挺简单，也不指着这个赚钱，就是希望能让大众喜欢艺术、并能够拥有自己负担得起的艺术品，能让艺术汇入到大众的日常生活中，就这么稀里糊涂地做了。”
回应时代 机缘巧合地“领先”
「稀奇艺术」的成长史，也是中国设计产业蓬勃发展的时代。
不过，品牌的随后发展或许多少出乎两人的预期。按着向京自己谦逊的说法，“有点吃到了时代红利”。「稀奇艺术」的成长史，也是中国设计产业蓬勃发展的时代，大众越来越愿意为艺术消费、将艺术品接纳为日常的一部分，“在这么个时代中应运而生的品牌，我想它是领了个先。”
这个“领先”，在于「稀奇艺术」最早思考艺术商品化的可能性，透过艺术家对其原作的转化与再创作，并通过高水平的工艺技术还原，从而为大众提供“艺术礼品”的选择。
这一创新，让「稀奇」进入越来越多国人的家中，也让它得以先后与纽约古根海姆博物馆、伦敦著名家居设计店Squint Limited和设计买⼿店Mint、伦敦V&A博物馆、知名时尚品牌Paul Smith、世界顶级瓷器品牌梅森MEISSENS、国际著名酒店品牌艾美MERIDIIEN酒店等合作，成为本土品牌国际化探索的“先行者”。
如此不断地“向前奔跑”，也让「稀奇」积累了惊人的原创IP数量，以及庞大的商品SKU。
“我开始梳理品牌时，将所有的产品都打印成小字条、铺在办公室的地板上”，向京的视线再次延展开去，仿佛整个采访间的地板、顷刻间也满溢着当时的小条条儿，“广慈是一个革新者、实验者，他有着特别旺盛的好奇心和探索欲，一直不停地做。但我自己是抱着疑问的，纯艺术始终还是需要原作保持与大众的距离，太靠近了、会对艺术家的身份以及艺术的价值产生伤害。”
和商业的愈发深度绑定，向京担心这会模糊掉品牌的初心：以礼物的形式、将艺术的美好治愈力传递给大众。
沉淀、梳理 回归初心再出发
接手品牌后，向京对产品线进行了深入地梳理，大刀阔斧地砍掉了不少“快餐感”相对较强的潮玩板块，调整为“稀奇艺术（雕塑）”和“稀奇生活”两个板块，更多地聚焦回艺术所特有的“价值原点”。以精致的雕塑造型、真挚的情感表达以及丰富多远的故事叙述，传递出艺术家对生活的温情表述，以及人们内心深处对“美好”的向往。
“品牌的情感性内核，仍是我们最为坚持的一点”，身为雕塑家的向京深知，材料及生产工艺的局限性，要突破这些表达的束缚，只能透过创作者本身的情感张力、为作品注入灵魂。
而这放在「稀奇」的品牌更新上也是同样的，“不少小玩意儿做出来，可能会更低价、更被价格敏感的消费者买单，但也很容易被抄袭、照搬，变成全行业‘千篇一律’的新流行”。不少设计师偏好「稀奇艺术」的产品，大抵也在于它的艺术基因，艺术能为空间设计注入灵魂，有着“点睛”的妙趣。
由此，要始终领先，向京明白「稀奇」要回归了，“艺术之所以有价值和力量，就在于它能投射观者的一种自我情感。
当你看向它，内心能感受到一种安慰效用”，她继续分享了一位客户的来信，最开始的时候，有个女孩子特意写了封信，因为她的猫把家里的雕塑摆件《我看到了幸福》给弄坏了，希望品牌能帮忙修复一下。但又担心品牌拒绝，在信中表达了作品对自己的特殊含义，从刚毕业工作到结婚生子、组建家庭，《我看到了幸福》真的陪着这个女孩子看到了幸福生活的种种。
“我看完之后，好感动。当时就决定说，只要品牌还没倒闭，或者我向京还在世，肯定地、随时随地愿意帮她去修复。因为这个陪伴，对我、对品牌来说，都太有回报了！”
获取、反馈 挖掘“爱”的更多触点
陪伴，是一种恒久、不消褪的爱。广慈先生也曾提及，礼物包含着很多情感故事，在人们之间传递时，这种自豪感，真的比把作品放在一个非常有钱人的家里头，要来的强烈得多的多。
“「稀奇」的成长故事，真的也是一部感情史”，向京的话匣子一下打开了，从与连卡佛的缘分开始，到不断联结国内的设计师、艺术家等等，这一路走来、「稀奇」得到了不少人的呵护与青睐。
“广慈离开后，大家都很担心「稀奇」会不会继续做下去”，向京娓娓道来：戴昆、于昭、琚宾、吴滨四位设计师，也是广慈的好哥儿们，鼓动「稀奇艺术」签订了“霸王条款” —— 以无偿创作+定额采购的形式，筹划起“一杯子·挚友”的项目。这缘起于他们此前的一次酒局，在特殊的时刻，又一次主动张罗起这个酒后兴起又未竟的承诺：与「稀奇」合作一款产品，既是对挚友的思念和追忆，也力图尽一份心、助一臂之力。
这样的故事，太多、自然不可言尽。但向京都记着、刻在心里，成为哺育品牌继续成长的良壤，“「稀奇」受惠了很多很多，我们也希望能借由好的产品去反哺、去治愈人心，传递出一种向善的品牌价值”，得到后的再次传递，才是做这个品牌的真正意义。
而关于未来的更多规划，向京似乎也是胸有成竹：“艺术有很多触点，去戳到别人。「稀奇」也在观察和探索，找到真正触达人性和人心的部分，为大众提供真正需要的产品，这么做下去、品牌才更有生命力。”
她分享到，一方面，在线上，将规划全新的会员体系，「稀奇艺术」的新体系将根据会员的购入品类进行区分，同时也会不断地产生新的互动、与客户进行联系和再连接，“我们甚至很想从客群中找到一部分人，和品牌一起讨论、共创新的产品”。
另一方面，在线下、也将有全新的体验门店亮相，“我对目前的几家门店都不太满意、也关了几家直营店。线上消费是大势所趋，所以线下门店、我希望做成一个展示的窗口、一个体验式空间。「稀奇」本身的属性意味着它必须要有实体，有了互动、才能有情感链接，也能在社交媒体上不断地产生更多的传播和价值。”
